RENFE et son innovation technologique : un exemple à suivre

RENFE, l'opérateur ferroviaire national espagnol, plongé dans un processus d'évolution et d'innovation technologique, fait preuve devant le monde entier de son ferme engagement pour la formation par simulation et l'intégration des dernières avancées dans ce domaine.

Voilà déjà onze ans que RENFE lançait l'un de ses défis les plus attractifs mais aussi, l'un des plus difficiles à consolider : les nouvelles écoles de formation à la conduite. À cette époque, RENFE était homologuée en tant qu'école de conduite habilitée à délivrer des permis de conduire ferroviaires, mais devait en outre former les nouveaux conducteurs de RENFE, car cela faisait des années qu'il n'y avait plus de concours pour les postes de conducteurs de train. Il fallait donc intégrer les simulateurs dans ses écoles de formation car ceux disponibles auparavant étaient devenus obsolètes.

La direction de RENFE, déterminée à adapter cette technologie aux particularités de son fonctionnement, lança un appel d'offres international pour l'acquisition de simulateurs de conduite répondant à toutes les attentes et les mandats exigés par la loi et au modèle dont RENFE avait besoin. C'est alors que survint LANDER, une jeune entreprise pleine de talent bien décidée à fournir à RENFE la flexibilité et la technologie que l'opérateur recherchait à ce moment-là, qui eut aussi le bonheur de remporter ce concours et de se faire adjuger le projet de formation par simulation le plus important dans le monde à cette époque.

S'il pouvait paraître a priori audacieux, le projet prit forme et se matérialisa quelques mois plus tard. RENFE devenait propriétaire d'un équipement de 20 simulateurs polyvalents qui simulaient divers types de trains, de longs kilomètres de voies et des systèmes de signalisation variés, tels que LZB, ETCS ou Asfa Digital, répartis sur 10 sites en Espagne. La formation était élaborée et envoyée sur chaque site à partir d'un centre d'instruction centralisé à Madrid. Ce champ d'application fut élargi au cours des années suivantes grâce à l'incorporation, entre autres, de 13 contrats qui permirent de faire parvenir la formation par simulation aux endroits les plus reculés de l'infrastructure ferroviaire. Un partenariat était né dans une parfaite entente et le succès des deux équipes se traduisait par la qualité de la formation et le nombre de conducteurs formés aux ATC.

Onze ans plus tard, RENFE et LANDER continuent d'évoluer. LANDER peut se vanter d'avoir installé plus de 300 simulateurs dans le monde, qui ont été conçus, développés et mis en place par plus de 70 ingénieurs. Pour sa part, RENFE est un opérateur modèle pour de nombreuses exploitations ferroviaires internationales et exporte son savoir-faire dans le monde entier, ainsi que sa méthode de formation des conducteurs. Avec un volume de plus de 488 millions de passagers par an, l'entreprise poursuit l'amélioration de ses services d'année en année, sur un marché en pleine libéralisation où la concurrence devient de plus en plus rude et requiert des entreprises très modernes, rapides et innovantes, comme RENFE. Aujourd'hui, de nouveaux défis stratégiques l'attendent, comme la constitution de la « Renfe of America », sa filiale aux États-Unis, qui devrait lui permettre d'atteindre l'objectif de 10 % des revenus provenant de l'étranger. RENFE exploite d'ores et déjà avec succès le TGV à La Mecque en Arabie saoudite.

Si quelque chose est bien resté intact au cours de ces 11 ans, c'est la capacité de RENFE à tirer le meilleur parti de ses équipements de simulation, son niveau d'exigence et son aspiration à disposer d'une technologie de toute dernière génération et le mieux développée sur le marché. L'âge ne semble d'ailleurs pas peser sur LANDER non plus. La capacité d'innovation et le sentiment de proximité du client sont plus vifs que jamais et ont favorisé la conclusion de ce nouveau contrat, signé récemment.

Dans les mois à venir, RENFE disposera d'un système de simulation à la fine pointe de la technologie. Si l'ancien matériel peut encore parfaitement fonctionner, l'équipement remis à neuf est muni du dernier système visuel et d'un environnement de développement actuel pour l'ancien logiciel, parmi d'autres aspects. De plus, l'équipement est doté d'un hardware d'avant-garde et ergonomique auquel RENFE se sent aujourd'hui pleinement identifié.

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